家の中で淀んだ空気を感じることは、快適性や健康に影響を与えることがあります。
しかし、常に新鮮な空気が循環する家では、こうした不快感とは無縁の、心地よさが保たれます。
その秘密は、目に見えない空気の流れを巧みにデザインする仕組みにあります。
この仕組みが、住まいの快適性や健康、そして建物の長寿命化にどのように貢献するのか、そのメカニズムを探ります。
空気がこもらない家の仕組みとは
計画換気で空気を循環させる
日本の住宅では、シックハウス症候群対策として24時間計画換気が法律で義務付けられています。
これは、1時間に0.5回以上、家全体の空気が入れ替わるように設計されており、室内の化学物質やホコリを屋外へ排出する役割を果たします。
特に気密性の高い住宅では、意図しない隙間からの空気の流入（ショートサーキット）が起こりにくく、換気システムが設計通りに機能しやすいため、家中の空気を効率的に清浄に保つことができます。
第一種換気システムでは、給排気の両方を機械で行い、熱交換機能を持つものを選べば、換気しながら室内の温度を保つことも可能です。
エアサイクル工法で熱や湿気を逃がす
エアサイクル工法は、床下、壁体内、小屋裏空間を空気の通り道として連通させる工法です。
夏場は、給排気口を開放することで、壁内にこもった熱気や湿気を効率的に排出し、建物自体の蓄熱を抑えます。
一方、冬場は給排気口を閉じることで、外からの冷気を遮断し、南面の日射などで暖められた室内の空気を壁内へ循環させます。
この動く空気層が家全体を包み込むことで、室内の温度差を少なくし、一年を通して快適な居住空間を実現します。
高気密化で換気を効率化する
住宅の気密性が高いということは、建物に意図しない隙間が少なく、空気の漏れが少ない状態を指します。
この高気密化が、計画換気を効率的に行う上で非常に重要となります。
気密性が低いと、給気口や換気ファンの周りにある隙間から空気が入り込み、換気扇の近くでしか空気の循環が起こらない「ショートサーキット」という現象が発生しやすくなります。
高気密化することで、新鮮な空気を計画通りに給気口から取り入れ、汚れた空気を排気口から排出するというスムーズな空気の流れを作り出すことができ、換気効果を最大限に引き出すことが可能になります。
空気がこもらない家のメリット
空気が循環しやすくなる
温度差が少なく健康的な暮らしを実現する
空気がこもらない家、特にエアサイクル工法や高断熱・高気密化された住宅では、家全体で温度差が少なく、一年を通して快適な室温が保たれます。
これは、暖房や冷房で温められた空気が家全体に循環しやすいためです。
部屋ごとでなく家全体を断熱・加温する考え方により、リビングから廊下、浴室といった場所への移動時などに起こる急激な温度変化、いわゆるヒートショックのリスクを低減することができます。
これにより、家族全員が健康で安全な暮らしを送ることが期待できます。
ハウスダストやカビの発生を抑える
計画換気が適切に行われることで、室内に滞留しがちなハウスダストやアレルゲン、湿気などが外部へ排出されます。
これにより、アレルギー症状や喘息の悪化要因となるものを抑制します。
また、エアサイクル工法によって壁体内や床下に湿気がこもりにくい環境が作られることは、カビやダニの発生を抑えることにも繋がります。
特に、木造住宅の構造材が常に乾燥した状態を保たれるため、カビの温床となるリスクを低減し、より衛生的な室内環境を維持しやすくなります。
湿気を防ぎ建物の耐久性を高める
木造住宅にとって、湿気は建材の劣化を早める最大の要因の一つです。
空気がこもらない家は、エアサイクル工法によって壁体内や床下に湿気が溜まるのを防ぎ、常に空気が流れることで木材の乾燥状態を保ちます。
これにより、腐朽菌やシロアリの発生を抑制し、構造材の耐久性を飛躍的に向上させることができます。
また、高気密化と適切な断熱材の選定、そして湿気を逃がすための通気層の確保といった対策が施されていることで、内部結露のリスクも低減され、建物の寿命を長く保つことにつながります。
まとめ
空気がこもらない家は、計画換気、エアサイクル工法、そして高気密化といった複数の技術が連携することで実現されます。
これらの仕組みにより、家中の空気が常に新鮮に循環し、季節を問わず室内の温度差が少なく、快適な環境が維持されます。
さらに、湿気がこもりにくい構造は、ハウスダストやカビの発生を抑制するだけでなく、建材を腐食から守り、住宅全体の耐久性を高めます。
結果として、住む人にとって健康的で、長期にわたって安心して暮らせる長持ちする住まいが生まれるのです。
