住まいの内壁材として、温もりや心地よさを求めて自然素材を選ぶ方が増えています。
珪藻土や漆喰のような塗り壁、和紙や布といった壁紙など、その種類は多岐にわたります。
それぞれの素材が持つ個性的な表情や、暮らしを豊かにする機能性について、詳しく見ていきましょう。
今回は、多様な自然素材の壁材について、その種類と、住まいにもたらす豊かな恵みをご紹介します。
自然素材の壁材の種類とは
珪藻土や漆喰といった塗り壁
塗り壁材の代表格として、珪藻土と漆喰が挙げられます。
珪藻土は、太古のプランクトンが化石化したもので、その微細な孔が湿気を吸放湿し、室内の湿度を快適に保ちます。
結露やカビの抑制、脱臭効果も期待できます。
一方、漆喰は消石灰を主成分とし、二酸化炭素を吸収しながら硬化する特性を持ちます。
強アルカリ性のためカビが発生しにくく、調湿・消臭効果にも優れています。
これらの塗り壁は、独特の質感や、職人の手仕事による表情豊かな仕上がりを楽しめるのが特徴です。
和紙や布クロスといった壁紙
植物繊維を原料とする和紙壁紙は、楮（こうぞ）や三椏（みつまた）などから作られ、光を柔らかく拡散させる調光効果や、保温性、吸音性などが特長です。
また、ケナフなどの非木材パルプを使用した壁紙は、環境負荷の低減に貢献します。
布クロスは、糸の種類や織り方によって多様な表情を生み出し、温かみのある肌触りや、光沢感など、素材ならではの風合いを楽しめます。
月桃紙のように、防カビ・防虫成分を含むものや、デザイン性に優れたものもあります。
その他の自然素材壁材
上記以外にも、壁材として活用される自然素材があります。
例えば、鹿児島湾の火砕流堆積物であるシラスを主原料としたシラス壁は、多孔質な構造から調湿効果や消臭効果に優れています。
ホタテの貝殻を主成分とするホタテ壁も、調湿性や消臭効果が高く、ホルムアルデヒドなどの化学物質を吸着する機能も持ち合わせています。
また、漆喰の風合いを簡易的に施工できるようにしたタナクリームのような素材も、環境に優しく、調湿性や保温性を備えています。
無垢材を薄く加工した羽目板なども、壁材として独特の温かみを与えます。
自然素材の壁材の魅力
独特の質感とパターン
自然素材の壁材は、均一なビニールクロスとは一線を画す、表情豊かな質感が魅力です。
珪藻土の「ゆず肌」と呼ばれるような粗めの表面や、漆喰のキメ細かく滑らかな仕上がりは、空間に温もりと深みを与えます。
壁紙においても、和紙の繊維感や、布クロスの織り糸一本一本が織りなす繊細な表情は、見る角度や光の当たり方によって変化し、飽きのこない豊かな空間を演出します。
塗り壁では、コテ跡やハケ引きといった職人の技によって、一点一点異なる美しいパターンを生み出すことができます。
調湿消臭効果
多くの自然素材壁材には、優れた調湿機能が備わっています。
室内の湿度が高い時には湿気を吸収し、乾燥している時には湿気を放出することで、年間を通じて快適な湿度を保ちます。
これにより、窓ガラスや壁面の結露を抑制し、カビやダニの発生を防ぐ効果が期待できます。
さらに、珪藻土や漆喰、シラス壁などは、その多孔質な構造により、アンモニアなどの生活臭や、建材から放出される揮発性有機化合物（VOC）を吸着・消臭する働きも持ち合わせ、室内の空気をクリーンに保つ助けとなります。
環境への配慮
自然素材の壁材を選ぶことは、環境への負荷を低減することにも繋がります。
植物、鉱物、貝殻など、再生可能な天然資源を主原料としているものが多く、製造過程でのエネルギー消費を抑えたり、有害な化学物質の排出を抑制したりする工夫がされています。
例えば、成長の早いケナフや、沖縄の月桃といった植物由来の素材は、持続可能な資源として注目されています。
また、天然由来の原料で作られた塗料やワックスを使用することで、住まい全体をより環境に優しい空間にすることができます。
まとめ
自然素材の壁材には、珪藻土や漆喰などの塗り壁、和紙や布クロスといった壁紙、さらにはシラス壁やホタテ壁など、多様な種類が存在します。
これらの素材は、それぞれが持つ独特の質感や美しいパターンで空間を彩るだけでなく、湿気を調整して快適な室内環境を保ち、生活臭を軽減する機能も持ち合わせています。
さらに、天然資源の活用や低VOCといった側面から、環境への配慮も期待できます。
壁材選びにおいて、自然素材の持つ豊かな恵みをぜひご検討ください。
